En ny digital plattform skal gjøre det enklere for europeiske kreftpasienter å leve med sykdommen – og samtidig avlaste helsevesenet. Løsningen, kalt MyPath, utvikles ved Oslo universitetssykehus, og skal etter planen tas i bruk i åtte europeiske land de kommende årene.
Kreftbehandlingen har gjort store medisinske fremskritt de siste 15–20 årene, med mer presis diagnostikk, flere målrettede medisiner og immunterapi. Likevel mener Stein Kaasa, professor emeritus i palliativ medisin og tidligere leder for Avdeling for kreftbehandling ved OUS, at mye fortsatt gjenstår:
– Vi er blitt flinkere til å kurere og til å gjøre kreft til en kronisk sykdom, men mange lever med bivirkninger og plager, som smerter, utmattelse, angst eller depresjon. Dette fanges sjelden godt nok opp, sier han.
Stein Kaasa
Professor emeritus i palliativ medisin og tidligere leder for Avdeling for kreftbehandling ved OUS
Pasientens stemme
Kaasa leder European Palliative Care Research Centre ved OUS, som står bak MyPath. Prosjektet skal sikre at pasientenes egenopplevde helse blir en integrert del av behandlingen.
– For å forstå hvordan pasientene har det, må vi spørre dem direkte. I en hektisk hverdag, med vekt på svulstbehandlingen, blir det ofte mindre plass til denne samtalen. MyPath stiller spørsmål systematisk og digitalt, slik at pasientens svar kan bli en del av behandlingen, forklarer Kaasa.
Den digitale løsningen etterligner en samtale: svarene pasienten gir utløser relevante oppfølgingsspørsmål. Pasientene fyller ut skjemaene hjemme – på mobil, nettbrett eller PC – før konsultasjonene.
– Vi vet fra studier at systematisk kartlegging og oppfølging ikke bare gir bedre livskvalitet, men også lengre levetid for mange pasienter, sier Kaasa.
IKT og endringsledelse
MyPath bidrar til å tilpasse og forbedre den digitale infrastrukturen og arbeidsprosessene. Når pasientene bruker MyPath, og forteller hvordan de til enhver tid har det, vil poliklinikkene måtte arbeide annerledes.
– Derfor pleier jeg å si at dette er 30 prosent IKT og 70 prosent endringsledelse. Vi må tenke nytt om hvordan poliklinikkene organiseres og ledes, mener Kaasa.
Prosjektet har fått støtte gjennom EUs Horizon-program internasjonalt, fra Kreftforeningen og Forskningsrådet nasjonalt. I Norge deltar OUS, Ålesund Sykehus og Sykehuset Telemark, mens DNV Imatis utvikler den tekniske plattformen. Totalt prøves MyPath ut ved elleve sentre i åtte land, med mål om gradvis innføring fra senhøsten 2025.
Stort gevinstpotensial
MyPath skal først og fremst hjelpe pasientene med symptomer og plager. Kaasa anslår at 30–40 prosent av kreftpasienter i dag lider av ubehandlet smerte.
– Gjør vi dette systematisk, kan vi få den andelen ned mot fem prosent. Det betyr bedre livskvalitet, lavere sykefravær og mer samfunnsdeltagelse, sier han, og peker også på at pasienter etterspør mer medvirkning i behandlingsvalg – for eksempel hvor og hvordan oppfølgingen skjer – noe MyPath legger til rette for.
Erfaringene så langt tyder på at unødvendige polikliniske besøk kan halveres for enkelte pasientgrupper. Det kan spare tid og reisebelastning for pasientene, og gi lavere kostnader for både dem og helsevesenet. På sikt ønsker forskerne å automatisere deler av kommunikasjonen mellom pasient og klinikk.
Pilot i gang
Implementeringen starter ved OUS denne høsten, og snart i Skien og Ålesund. Neste steg blir utrulling til partnerland, som Danmark, Spania, Italia, Storbritannia, Belgia og Romania. Underveis skal løsningen videreutvikles i samarbeid med klinikere, pasienter, DNV Imatis og IT-avdelinger. Kaasa tror MyPath kan få betydning langt utover kreftfeltet:
– Når vi blir flere eldre med flere sykdommer og færre helsearbeidere, kan MyPath-metodikken brukes i oppfølgingen av en rekke kroniske sykdommer. Målet er at pasientene ikke bare skal leve lenge, men også ha gode liv, sier han.
