Aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD) er en vanlig årsak til synstap hos eldre i vestlige land, med en forekomst som øker betydelig med alderen. Sykdommen kan skade synet, men forverringen skjer som regel svært langsomt, så regelmessige synsprøver er avgjørende.
Aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD) er en av de vanligste årsakene til alvorlig synshemming hos personer over 50–60 år. Sykdommen rammer makula, den sentrale delen av netthinnen, som står for skarpt syn og detaljerte funksjoner, som lesing og ansiktsgjenkjenning. Generelt skiller vi mellom to hovedtyper: tørr (atrofisk) og våt (neovaskulær) AMD.
Ifølge Goran Petrovski, som er professor og øyelege ved Øyeavdelingen på Oslo Universitetssykehus, er det tørr AMD som er den vanligste formen, der gradvis tap av retinal pigmentepitel-celler (RPE) fører til svekket syn.
– Våt AMD er mer alvorlig, og innebærer vekst av unormale blodårer under makula, som kan lekke og danne arr, og føre til raskt synstap, forklarer han.
Risiko kan reduseres
– Men kan AMD forebygges?
– Det fins ingen full forebygging, men risikoen kan så absolutt reduseres, forteller professoren, og peker på et kosthold rikt på antioksidanter (vitamin C og E, lutein og zeaksantin) og omega-3, et røykfritt liv og moderat alkoholforbruk som beskyttende faktorer.
Det studeres for tiden på flere genetiske terapier, stamcellebaserte løsninger og nye legemidler, som til sammen kan gi mer effektive behandlingsmuligheter i fremtiden.
Studier som AREDS (Age-Related Eye Disease Study) viser at spesifikke kosttilskudd kan bremse progresjon hos personer med tidlige eller moderate tegn på AMD. Disse finnes i Norge også.
– Regelmessige øyeundersøkelser er viktige for tidlig oppdagelse og oppfølging, sier Petrovski.
Tidlig diagnose avgjørende
– Per i dag har vi dessverre begrensede behandlingsmuligheter for tørr AMD, men det fins kosttilskudd som kan bremse progresjonen, fortsetter han, og legger til:
– I enkelte land brukes det nå nye medisiner som hemmer komplement-systemet i netthinnen, for å beskytte cellene mot videre skade. Våt AMD behandles da med anti-VEGF-injeksjoner, som reduserer veksten av unormale blodårer, men som med så mange tilstander vil en tidlig diagnose være avgjørende for å oppnå best mulig resultat og for å begrense synstapet.
Synet kan sjekkes jevnlig med Amslers test, som er en enkel øyeprøve, som hjelper legen med å finne ut om du har problemer med å se rett foran deg. Du blir bedt om å se på et rutenett med en prikk i midten, og si om du ser bølger, manglende områder eller rare forvrengninger.
Forskning i rask utvikling
For dem som allerede er rammet, fins det noen råd som kan gjøre det lettere å leve med makuladegenerasjon på et avansert stadium:
- Lær å bruke ytterkantene av synsfeltet mer. Sidesynet rammes nemlig ikke.
- Prøv sterkere belysning i hjemmet.
- Bruk forstørrelsesglass når du leser.
- Forstørr bokstavene når du leser tekst på PC. Det fins også programvare som kan lese opp teksten for deg.
Kilde: Helsenorge.no
– Pågår det forskning som kan gi håp for dem som er rammet, og ser du noen gjennombrudd på horisonten?
– Forskningen på AMD er nå i rask utvikling. Jeg kan for eksempel nevne at ny teknologi, som Bulbitech-instrumentet til et norsk innovativt selskap vi samarbeider med, gjør det mulig å vurdere funksjonelle biomarkører i netthinnen. Denne teknologien går utover dagens standard for strukturelle endringer i AMD, sier Petrovski.
– Dette gir et mer komplett bilde av sykdomsutvikling, og kan åpne for mer målrettet behandling. Samtidig studeres det for tiden på flere genetiske terapier, stamcellebaserte løsninger og nye legemidler, som til sammen kan gi mer effektive behandlingsmuligheter i fremtiden, så utsiktene ser definitivt bedre ut i årene som kommer, avslutter han.
