Diabetisk retinopati er en øyesykdom som utvikler seg som en komplikasjon til diabetes, og rammer netthinnen, altså den lysfølsomme delen av øyet.
Høyt blodsukker over tid kan skade små blodårer, som kan lekke væske eller blod, og føre til synstap. Det er en av de vanligste årsakene til blindhet blant voksne med diabetes, men nyere forskning gir håp.
Goran Petrovski, professor og øyelege ved Øyeavdelingen på Oslo Universitetssykehus, forteller at sykdommen primært rammer personer med langvarig diabetes, spesielt de som ikke har hatt optimal blodsukkerkontroll.
– På verdensbasis ser vi at forekomsten øker, som en naturlig konsekvens av at diabetes brer mer og mer om seg, og her kan det være verdt å merke seg at tidlig oppdagelse er avgjørende for å unngå alvorlige komplikasjoner, sier han.
Goran Petrovski
Professor og øyelege ved Øyeavdelingen, Oslo Universitetssykehus
Blodsukker-kontroll avgjørende
Dr. Beata Eva Petrovski, som også er autorisert optiker og seniorforsker ved Øyeavdelingen, forklarer at det faktisk er ting vi kan gjøre for å hindre at sykdommen utvikler seg.
– Her står god blodsukkerkontroll sentralt, men det er også viktig å holde blodtrykk og kolesterol under kontroll, unngå røyking, ha regelmessig fysisk aktivitet og følge et sunt kosthold, sier hun, og legger til at regelmessige øyeundersøkelser er avgjørende for å oppdage tidlige tegn på retinopati, før alvorlige skader oppstår.
Beata Eva Petrovski
Autorisert optiker og seniorforsker ved Øyeavdelingen, Oslo Universitetssykehus
– Med tidlig intervensjon kan vi faktisk forebygge synstap, sier hun.
– Hvordan er utsiktene ved tidlig diagnose?
– De er svært gode, og behandling kan omfatte laserbehandling for å stoppe lekkasjer i blodårer, anti-VEGF- og kortikosteroid-injeksjoner for å hindre vekst av nye blodårer eller – ved mer avansert proliferativ retinopati – vitrektomi, for å fjerne blod og arrvev, forklarer Goran Petrovski.
Pilotstudie ved OUS
Heldigvis blir behovet for vitrektomi i Norge stadig mindre. Samarbeidet mellom optikere, sykepleiere og øyeleger er avgjørende for tidlig oppdagelse og effektiv behandling, noe som nå evalueres i en pilotstudie ved Oslo Universitetssykehus. Beata Eva Petrovski tilføyer at KI-teknologi (kunstig intelligens) spiller en stadig viktigere rolle.
– Vi bruker KI-verktøy for rask og presis analyse av netthinne-bilder, som gjør det mulig å oppdage tidlige tegn på diabetisk retinopati, selv før pasienten merker symptomer, sier hun, og tilføyer:
– Dette samarbeidet mellom teknologi og helsepersonell gir bedre behandlingsresultater, og bidrar til å forebygge synstap. Det gir mye håp, både for eksisterende og potensielle pasienter.
