Kvinner har nesten dobbelt så høyt sykefravær som menn. Det handler ikke om holdninger eller arbeidsmoral, men om biologi. Menstruasjon, graviditet, overgangsalder og kvinnespesifikke plager påvirker mange. Likevel er det få ledere som snakker høyt om det.
– Vi som ledere og arbeidsgivere må ta ansvar og sette kvinnehelse på dagsorden, sier Karita Bekkemellem, administrerende direktør i NHO Geneo.
Karita Bekkemellem
Administrerende direktør i NHO Geneo
Hun mener at et arbeidsliv som prioriterer kvinnehelse, vil bli belønnet med ansatte med høyere livskvalitet, lavere sykefravær og økt produktivitet.
– Dette gagner kvinnene, arbeidslivet og samfunnet i sin helhet. Å satse på kvinnehelse, er å satse på folkehelse. Det er helt nødvendig for at vi skal klare å møte de store samfunnsutfordringene vi står overfor, sier hun.
Nøkkelen er dialog
Bekkemellem viser til at mange kvinner har store og krevende helseplager som sjelden løftes frem. Det gjelder alt fra menstruasjonsproblemer og endometriose til migrene, muskel- og skjelettplager og overgangsalder.
– Det er nesten komisk at vi aldri har vært mer opplyste enn i dag, men likevel vet vi så lite om kvinnehelse. Mange arbeidsgivere er ikke klar over omfanget av plagene kvinner kan ha, og derfor heller ikke hvilke utfordringer det skaper i arbeidshverdagen, sier hun.
– Ledere må bygge trygghet slik at dette kan snakkes om, både i medarbeidersamtaler og i fellesskap. Når vi tør å løfte temaet, skaper vi rom for forståelse, fleksibilitet og tilrettelegging.
Tør å bruke helseforsikringen
Mange arbeidsplasser har bedriftshelsetjeneste, hvor kvinnen kan ta opp kvinnehelse. Mange har også gode helseforsikringer gjennom arbeidsplassen.
– Kanskje skal vi som kvinner ha samvittighet til å tørre å bruke den, sier Bekkemellem.
Hun nevner også tilrettelegging og fleksibilitet som viktig. Kanskje kan bedriften tilrettelegge for hjemmekontor i krevende perioder.
Kvinnehelse må inn i politiske prioriteringer
Bekkemellem understreker at kvinnehelse ikke kan forbli et tema for strategier og festtaler.
– Kvinnehelse må være et premiss i sentrale politiske beslutninger. Hadde det vært en del av vurderingene i for eksempel statsbudsjettet, ville vi sett en helt annen politisk handling på feltet, sier hun.
Hvis kvinnehelse løftes, tror NHO Geneo-lederen det kan både redusere sykefravær, styrke inkludering og forebygge uførhet i ung alder.
– Alt henger sammen med alt. Når kvinner kan stå i arbeidslivet på en god måte, styrker vi både produktivitet, likestilling og bærekraften i velferdsstaten.
Les mer på nhogeneo.no
