Alvorlig øyesykdom rammer eldre og krever rask behandling

Øyesykdommen neovaskulær makuladegenerasjon (nAMD) kan utvikle seg på bare dager og uker hos personer over 60 år. Uten behandling innen rimelig kort tid kan skarpsynet forsvinne, men moderne behandling kan gi synet tilbake hvis man kommer tidlig nok til øyelege.

Aldersrelatert makuladegenerasjon finnes i to former. Den tørre varianten som utvikler seg langsomt over tid når celler i netthinnen gradvis svekkes, og den våte varianten som svekker synet plutselig ved at unormale blodårer vokser bak netthinnen og lekker væske. Begge variantene rammer eldre mennesker over 60 år. Det er den våte varianten som er mest alvorlig siden synet kan svekkes på dager eller få uker.

Når det friske øyet skjuler symptomene

De første symptomene på nAMD (våt makuladegenerasjon) kan være forvrengninger hvor rette linjer ser bølgete ut, redusert skarpsyn og sentralt synsfelt. Spesielt nærsynet kan bli dårlig, som gir problemer med å lese. En av de største utfordringene er at sykdommen ofte blir oppdaget altfor sent fordi det friske øyet kompenserer så godt når det andre øyet svikter.

– Det er mange som kan komme med store forandringer på ett av øynene sine, og så har de oppdaget det veldig seint. Kanskje litt tilfeldig ved at de har gnidd seg i det friske øyet og oppdaget at de ser veldig dårlig på det andre øyet, forteller overlege Liliane Skeiseid ved retinaseksjonen på Stavanger universitetssykehus.

Liliane Skeiseid

Overlege ved retinaseksjonen på Stavanger universitetssykehus

Enkle tester kan avsløre synsproblemer

Heldigvis finnes det enkle måter å teste synet på hjemme. Overlege Skeiseid anbefaler en praktisk metode for å oppdage våt makuladegenerasjon.

– Man kan teste selv ved å holde for ett øye om gangen og se på en dørkarm. Er den rett, eller er den skeiv, eller går den i sikksakk? spør hun.

Denne testen kan avsløre forvrengninger som gjør at rette linjer ser bølgete ut. Dette er ofte det første symptomet på nAMD, og andre sykdomstilstander i skarpsynet.

Behandling som faktisk hjelper

For 20 år siden førte nAMD raskt til alvorlig varig synstap. I dag er situasjonen helt annerledes takket være moderne injeksjonsbehandling direkte i øyet.

– Vi kan ofte få tilbake mye av det tapte synet, og med riktig oppfølging kan vi bevare det over lang tid, sier Skeiseid.

Behandlingen starter med injeksjoner én gang i måneden i tre måneder. Deretter kan intervallet ofte forlenges og tilpasses hver enkelt pasient. I noen tilfeller kan man til og med avslutte behandlingen helt og bare overvåke tilstanden. Selv om sprøyter i øyet høres skremmende ut, tilpasser de fleste seg godt.

– De fleste synes det ikke er så ille når de først er blitt vant med tanken. Man får bedøvelse på øyet, og det er en trygg og rask prosedyre, forklarer hun.

Sunn livsstil kan forebygge

Selv om alder er den største risikofaktoren, kan livsstilen påvirke sjansen for å utvikle sykdommen. Røyking øker risikoen betydelig, mens god ernæring kan ha en beskyttende effekt. Men Skeiseid er realistisk når det gjelder forebygging hos dem over 60.

– Du kan ikke angre på den fisken du ikke spiste når du var ung, sier hun.

Det viktigste er derfor å være oppmerksom på symptomer og handle raskt. nAMD kan utvikle seg på begge øynene i forskjellig takt.

– Budskapet mitt er enkelt: Oppdager du symptomer som du mistenker er nAMD, så kontakter du fastlegen din umiddelbart for henvisning til øyelege, sier overlegen avslutningsvis.

M-NO-00001076