Ivar Sæther (81) levde i 20-30 år med avføringsinkontinens. For syv år siden fikk han behandling med sakral nevromodulering (SNM). I dag opplever han at symptomene er betydelig bedre enn tidligere.
Sæther hadde ansvarsfulle og krevende stillinger, og han levde et aktivt og sosialt liv. Men alt måtte planlegges etter hvor nærmeste toalett var.
– Jeg hadde alltid med meg skifteklær inkludert inkontinens-hjelpemidler i sekken. Det gjør noe med livsutfoldelsen og humøret. Jeg var redd for å ta buss, redd for å gå på kino, redd for å reise og være med på aktiviteter som inngår i vanlig sosialt liv, sier han.
Sakral nevromodulering (SNM) er en behandling som kan bidra til å påvirke nervesignalene som er involvert i kontrollen av blære og tarm. Behandlingen er aktuell for enkelte pasienter etter individuell vurdering hos spesialist.
Prøvde i årevis å kontrollere det selv
Sæther trodde i mange år at han bare hadde sensitiv mage. Han søkte kunnskap, kjøpte forskjellige preparater på apoteket, prøvde forskjellige dietter og fulgte utallige kjerringråd, men ingen ting hjalp.
– Jeg prøvde i årevis å få kontroll over noe jeg ikke hadde kontroll på, sier han.
Til slutt kontaktet han fastlegen. Fastlegen forsto og ville hjelpe, og mye ble gjort og prøvd. Det tok lang tid før han ble henvist til gastroavdelingen på sykehuset. Da han endelig kom dit, måtte han igjen gjennom mange kjente og noen nye undersøkelser. Han ble også inkludert i et forskningsprogram. Årene gikk og fortvilelsen økte.
– Etter to år med en krevende tømmeprosedyre fikk jeg tilbud om SNM, sier han, og understreker at oppfølgingen både hos fastlegen og på sykehuset faglig og ivaretagende har vært helt fantastisk.
– Men jeg håper andre med tilsvarende plager får hjelp tidligere enn det jeg gjorde.
Følte seg trygg og godt ivaretatt
Sæther måtte ha en ny operasjon nå i vinter, for å bytte stimulator og elektrode. Før begge operasjonene, og på selve operasjonsdagen, fikk han grundig informasjon om anatomiske forhold, selve operasjonen, og tiden etter operasjonen. Ved begge operasjonene ble han en del av en gruppe der alle skulle gjennom samme operasjon for første eller andre gang.
– Det skapte trygghet at vi kunne dele erfaringer og sette ord på hva vi skulle gjennom, både fysisk og mentalt, sier han.
Etter operasjonen har Sæther fått tett oppfølging av en sykepleier. Han mener det er svært viktig å ha en dedikert person som det er lavterskel å henvende seg til.
Har forandret livet
Etter den første operasjonen opplevde Sæther gradvis bedring av symptomene.
– Jeg har hatt en god opplevelse av behandlingen og oppfølgingen i etterkant. I dag tror jeg at jeg har samme kontroll som folk flest har. Det betyr at jeg kan utfolde meg slik jeg ønsker. Men noe av bekymringen blir igjen. Jeg har fortsatt med meg et ekstra skift undertøy i sekken. Det tror jeg aldri slipper taket etter å ha slitt med dette i 20-30 år. Men det er vanskelig å forklare hvor omfattende dette har forandret livet mitt, sier han.
Effekten av behandlingen varierer fra person til person, og hvilke behandlingsalternativer som er aktuelle må vurderes individuelt av helsepersonell.
