Mange går rundt med tørre øyne uten å vite det. En viktig årsak er at symptomene varierer mye fra person til person og ofte utvikler seg gradvis. Noen opplever svie og tørrhetsfølelse, mens andre får uklart syn, kløe, lysskyhet eller smerter. Og for å gjøre forvirringen komplett: Mange med tørre øyne har rennende øyne.
– Navnet tørre øyne kan derfor være litt misvisende. Rennende øyne kan for eksempel skyldes irritasjon og en tårefilm som ikke fungerer optimalt, sier professor og øyelege Tor Paaske Utheim ved Tørreøyneklinikken og Øyehelseklinikken.
Han er også rådgivende øyelege for Norges Blindeforbund og samarbeider tett med Specsavers for å gjøre vitenskapelig dokumentert behandling av tørre øyne lett tilgjengelig over hele Norge.
Tårefilmen er avgjørende for synet
Tårefilmen har en langt viktigere funksjon enn mange er klar over. Den beskytter øyets overflate, men er også en del av øyets optiske system. Når tårefilmen blir ustabil, kan derfor synskvaliteten påvirkes.
Plagene kan skyldes at øyet produserer for lite tårevæske, at tårene fordamper for raskt eller en kombinasjon av disse faktorene. Symptomene og mønsteret varierer betydelig. Enkelte blir verre utover dagen eller etter langvarig skjermarbeid, mens andre merker mest ubehag om morgenen eller ved bruk av kontaktlinser.
Det som hjelper naboen, hjelper ikke nødvendigvis deg
Det finnes godt over 100 ulike behandlingsmuligheter, fra relativt enkle tiltak til mer avansert behandling. Kunstig tårevæske uten konserveringsmidler, ulike former for øyelokkbehandling, reseptbelagte betennelsesdempende øyedråper og lysbehandlinger er blant de vanligste alternativene og brukes ofte i kombinasjon. Lysbehandling kan både dempe betennelse og bedre fettstoffproduksjonen i øyelokkene.
– Det som fungerer utmerket for naboen, kan være uten effekt for deg, og i enkelte tilfeller til og med forverre plagene. Derfor må behandlingen skreddersys, sier Utheim.
Tidlig og målrettet behandling er viktig for å bryte en negativ utvikling, og dermed unngå større plager og øyeforandringer som kan være vanskeligere å behandle senere. Altfor mange går for lenge med plagene.
Mye kan gjøres selv
Tørreøyneklinikken har laget en illustrert oversikt over enkle tiltak som kan bidra til å forebygge tørre øyne og redusere plagene hos dem som allerede er rammet.
– Skjermvett er et av rådene, opplyser professoren, som står bak de ti skjermvettreglene, som er publisert av en rekke nyhetshus.
– Et enkelt råd er å blunke mer, fortsetter Utheim, men det kan være lettere sagt enn gjort.
– Hver gang du blunker, fornyer og fordeler du tårefilmen over hornhinnen. Under konsentrert skjermarbeid kan vi blunke mindre eller ufullstendig. Under tale blunker vi mer. Uttrykket «tale er sølv og taushet er gull» gjelder altså ikke når det kommer til tørre øyne. Her er det snarere motsatt.
Tekst: Tor Paaske Utheim
